
선 이야기
조주의 구자: 하나의 물음, 천 년의 침묵
어느 스님이 조주선사에게 물었다. 개에게도 불성이 있습니까? 조주가 말했다. 무. 그 한 글자를 천 년 동안 무수한 사람이 꿰뚫지 못했다. 어쩌면 그것은 답이 아니라 벽이다 — 부딪혀서, 준비했던 답이 전부 쓸모없어지는 벽.
2026. 5. 15.9분
떠오르는 것을 적습니다. 어떤 때는 읽은 이야기, 어떤 때는 염주를 만지며 떠오른 생각.

어느 스님이 조주선사에게 물었다. 개에게도 불성이 있습니까? 조주가 말했다. 무. 그 한 글자를 천 년 동안 무수한 사람이 꿰뚫지 못했다. 어쩌면 그것은 답이 아니라 벽이다 — 부딪혀서, 준비했던 답이 전부 쓸모없어지는 벽.

요즘 『법화경』을 읽다가 '화성유품'에 이르러 책을 내려놓고 창가에 오래 앉아 있었습니다. 이야기가 특별히 대단해서가 아니었습니다. 문득 이 이야기가 어쩌면 내 이야기일지도 모른다고 느꼈기 때문입니다.

부처님께서 하나의 비유를 말씀하셨습니다. 바다 밑에 있는 눈 먼 거북이가 백 년에 한 번 수면으로 올라와, 파도에 실려 다니는 나무의 구멍에 머리를 넣는 것 — 그 확률이 바로 사람의 몸을 얻기 어려운 정도라고. 이 이야기는 오래도록 마음에 남았습니다 — 소중함에 대해, 가능성에 대해, 앞이 보이지 않아도 올라오는 것에 대해.