煉瓦は磨いても鏡にはならない——千日の瞑想のあとで思い出した、千三百年前の煉瓦

スマホの瞑想アプリが、連続1095日と教えてくれた。

三年になる。一日も欠かしていない。出張先の空港でやったこともあれば、熱が出て横になったままやったこともある。ある夜は完全に忘れていて、日付が変わる一分前にベッドから飛び起きて間に合わせた。

その夜、「1095」という数字を眺めながら、達成感が湧いてくるのを待った。しばらく待った。来なかった。代わりに、変な思いが浮かんだ。私はいったい瞑想をしているのか、それともこの数字のために働いているのか。

そして一つの話を思い出した。千三百年前の。

煉瓦を磨く人

唐の時代、南岳衡山。道一という若い僧がいた。のちに人はみな彼を馬祖と呼ぶ——俗姓が馬だったからだ。

この僧の修行はすさまじかった。毎日、一日中、坐禅をしていた。夜明け前から坐り、暗くなってもまだ坐っていた。口もきかず、外にも出ず、座布団から生えた石のようだった。

同じ山に、懐譲という年輩の禅僧が住んでいた。彼は通りかかって、この若者を見つけ、足を止めた。長いこと眺めていた。

翌日、懐譲がまた来た。今度は手ぶらではなかった。煉瓦を一つ拾ってきて、馬祖の目の前の石の上で、磨き始めたのだ。

ギーッ、ギーッ。

馬祖は無視した。懐譲も何も言わない。ただ磨く。

三日目、四日目。懐譲は毎日来て、座っては磨いた。その真剣なこと、まるで並々ならぬ大事でもしているかのようだった。

ついに馬祖は我慢できなくなった。「和尚さん、何をしているのですか」

懐譲は顔も上げない。「煉瓦を磨いて鏡にするのだ」

馬祖は笑った。「煉瓦を磨いて鏡になるとでも」

懐譲は顔を上げて、彼を見た。「煉瓦を磨いて鏡にならないのなら、坐禅をして仏になれるだろうか」

記録にはたった八文字で残っている。千三百年たった今でも、頭から冷水を浴びせられたように効く。

車を打つか、牛を打つか

馬祖はその場で固まったと言われる。何かを頭からかけられたように。

彼は聞いた。では、どうすればいいのですか。

懐譲はたとえ話をした。牛が車を引いていて、車が動かない。あなたは車を打つのか、それとも牛を打つのか。

初めてこれを読んだとき、私は地下鉄にいた。人に押しあうされながら、みんな下を向いてスマホを見ている。ふと顔を上げて、この千三百年前のたとえ話は、まさにこの車両のことだと気づいた。

私たちは「車を打つ」ことにかけては天才だ。

瞑想が効かないなら、もっと良い座布団を、もっと高いお香を、もっと高価な講座を買う。筋トレの効果が出ないなら、道具を替え、アプリを替え、トレーナーを雇う。本に集中できないなら、もっと本を買って本棚を埋める。力は全部、車のほうへ注がれる。

牛はどこにいるのか——誰も聞かない。

他人の煉瓦

少し前、シリコンバレーの人が瞑想について話す動画をいくつか見た。十日間の沈黙の合宿に参加するため、わざわざ飛行機で向かう人もいる。会話は禁止、一日十時間坐る。コメント欄は感心の連続だった。よく続けられるな、と。

見ながら、あの煉瓦を思い出した。彼らが間違っていると言いたいのではない。十日間坐り続けるのは、本当にとてつもない力が要る。ただ、面白いなと思うのは——「静けさ」みたいなものまで、いつのまにか競争になるということだ。誰が長く坐れるか、誰の坐り方が正しいか、誰が過酷な場所へ行ったか。

競争になった瞬間、煉瓦が現れる。

私の煉瓦

あとで、三年を正直に見直してみた。どれが鏡で、どれが煉瓦だったのか。

アプリの数字は、煉瓦だった。それは人に見せるものであり、自分に見せるものでもあった。私が努力したことの証明にはなっても、私が静かだったことの証明にはならない。

あの「やり終えた感」も、煉瓦だった。二十分坐って、そのうち十九分は仕事のことを考え、最後の一分は「もうすぐ終わる」と思っていて、終わった瞬間に妙な解放感があった。何からの解放かって？　瞑想そのものからの解放だ。考えてみればおかしな話だ。

けれど、煉瓦ではなかったものも、確かにある。

ある朝、坐っていると、階下の金木犀が一晩で咲いた匂いが、ふっと届いた。ほんの一瞬——考えもなく、数字もなく、完了すべき何もなかった。もう一度は、夕方の小雨。雨粒が室外機に当たる音を、タ、タ、タ、と長いこと聞いていた。心は何も抱いていなくて、何もかもを抱いていた。

そういう瞬間は短い。短すぎて、チェックインできない。

私の母は念仏を唱える。指の間で数珠が、数を数えながら動いていく。あるとき数字がいくつになったか聞いたら、忘れたと言う。ならなぜ数えるのかと聞くと、手に何かあると、心が落ち着くから、と。

その言葉をずっと覚えている。彼女は数珠を数えるけれど、数珠のために生きてはいない。私は瞑想をしながら、長いあいだ、記録のために生きていた。同じ数を数えるでも、方向はまるで逆だった。

そのあと

話の中の馬祖は、のちに坐禅を捨てなかったし、だらしない人にもならなかった。むしろ正反対で、彼は禅の歴史において最も重要な人物の一人になった。彼の門下からは何十人も悟った弟子が出て、のちの禅寺の規律の半分は、彼が築いたものから育っている。

懐譲の煉瓦は、ついに鏡にはならなかった。けれど、もっと大きな何かを削り取った——「坐っている姿勢」そのものを「修行そのもの」と思い込む、あの薄い膜のような勘違いを。

姿勢は修行ではない。数字は修行ではない。「続けていること」自体ですら違う。みんな月を指す指であって、月ではない。

私は今も坐っている。アプリも残っているし、連続記録も残っている。違うのは、忘れた日は、忘れたままにしておくこと。翌朝そこに坐るとき、坐るのは同じ私で——何かが増えたわけでも、減ったわけでもない。

先日、アプリが通知をよこした。「連続1102日。99.9%のユーザーを超えました」

ちらと見て、スマホを伏せて、坐った。

煉瓦が鏡になるかならないかは、実はそれほど大事ではない。磨いているうちに気づくのだ。私が欲しかったのは、もしかしたら、最初からあの鏡ではなかったのかもしれない。

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あなたに残したい三つの問い：

一、やり続けるうちに、なぜ始めたのか忘れてしまったことはありますか。 二、あなたの生活にある記録や達成は、その事を育てていますか。それとも置き換えていますか。 三、誰にも見えないとしたら、それでもあなたは、続けているその事をやりますか。